Принципът на работа на спирачката главно идва от триенето. Триенето между спирачните накладки и спирачните дискове (барабаните) и гумите и земята се използва за преобразуване на кинетичната енергия на автомобила в топлинна енергия на триене, за да спре автомобила. Една добра и ефективна спирачна система трябва да може да осигурява стабилна, достатъчна и контролируема спирачна сила и да има добри възможности за хидравлично предаване и разсейване на топлината, за да се гарантира, че силата на водача от педала на спирачката може да бъде предадена изцяло и ефективно към главния цилиндър. И подпомпата, и за да се избегне хидравлична повреда и гниене на спирачките, причинени от висока топлина.
Подмяната на спирачната накладка зависи от това колко дълго са били използвани уплътненията в живота на вашия автомобил. Като цяло, ако имате разстояние повече от 80 000 километра, спирачните накладки трябва да бъдат сменени. Ако обаче чуете триене от колелата си, трябва да смените спирачните накладки, независимо от пробега ви. Ако не сте разбрали колко километра сте упражнили, можете да отидете до магазин, който подменя накладките безплатно, да им купите спирачни накладки или да ги инсталирате в магазин за автосервизи.
Спирачният барабан е оборудван със спирачни обувки, но спирачните накладки и спирачните обувки обикновено се наричат спирачни накладки. Следователно, "дискови накладки" се използват за уточняване на накладките на дисковите спирачки. Не спирачният диск.